Su didelėmis viltimis sezoną pradėję Mažeikių „Ereliai“ greitai buvo skaudžiai nublokšti į realybę. Komanda didžiąją reguliariojo sezono dalį dreifavo antroje turnyrinės lentelės dalyje, o klubo vadovai keitė vieną žaidėją po kito.
Nėra dažnas reiškinys, kad komanda rungtyniauja turėdama 10 žaidėjų, o sezono eigoje ją palikti spėja net devyni krepšininkai.
Pasipildžius naujais žaidėjais, traukti „Erelius“ iš suirutės patikėta treneriui Arvydui Straupiui. Mažeikių klubo Renesansas nebuvo greitas – „Ereliai“ ir toliau žaidė banguotai, o reguliariajame sezone klubas su 17 pergalių ir 22 pralaimėjimais liko vienuoliktoje pozicijoje.
Į Mezon NKL atkrintamųjų traukinį įšokusių „Erelių“ atkrintamųjų starte laukė šeštas besirikiavęs Vilniaus „Perlas“.
Turnyrinė lentelė aiškiu poros favoritu tarsi nurodė sostinės klubą, tačiau atgiję „Ereliai“ seriją laimėjo 3-1 ir žengė į ketvirtfinalį.
Kaip dabar tinklalapiui „nklyga.lt“ teigė A. Straupis, toks rezultatas neturėtų stebinti.
„Visuomet yra taip, kad nuotaika gerėja, kuomet tu laimi. Geros nuotaikos mūsų komandoje ir neturėjo būti, nes lūkesčiai buvo toli nuo realybės. Na, o šiai dienai jau matome, kad ateina rezultatai. „Perlas“, kurį įveikėme aštuntfinalyje, yra jauna komanda, bet ne to kalibro.
Ji gerai sukomplektuota, bet jauna ekipa, kurią tokių kovų metu dar kamuoja stresas. Mes vyresni. Pasakysiu atsargiai, bet mes ir turėjome išeiti į kitą etapą, maniau, kad taip ir turi būti“, – sakė specialistas.
Statistiškai, „Ereliai“ aiškaus išreikšto lyderio neturi, tačiau pastaruoju metu ryškiausiai šviečia Aurimo Urbono žvaigždė.
Universalusis gynėjas neseniai dvejose rungtynėse iš eilės rinko trigubus ir šį sezoną pelno po 12,5 taško ir fiksuoja po 15,8 naudingumo balo vidurkius.
Jis – tik vienas iš trijų dabartinių „Erelių“ žaidėjų, kurie sezoną Mažeikiuose pradėjo nuo pat jo pradžios.
A. Straupio teigimu, pasikeitimai turėjo didelę reikšmę komandos rezultatams, tačiau dabartinis vaizdas džiugina.
„Situacija tokia, kad komandoje, lyginant su sezono pradžia, turime tik tris tuos pačius žaidėjus – A. Urboną, Tomą Rimšą ir Tomą Zdanavičių. Mus krėtė ir ligos, buvo daug sergančių, turėjome vidinių bėdų, kartais treniravomės tik penkiese. Pilnavertiškai ruoštis pradėjome gal tik nuo sausio vidurio, kai pradėjome nuo fizinio pasirengimo, kurio man atėjus, visiškai nebuvo.
Dabar priėjome iki taktinių niuansų. Pasakysiu atvirai, komandoje buvo didelis faršas, reikėjo viską sudėlioti į savo vietas. Daugelį žaidėjų komandoje radau su problemomis galvose, kurioms ištaisyti užtruko laiko“, – situaciją komentavo A. Straupis.
Tiesa, spartus Mezon NKL tvarkaraštis „Erelių“ ilgai nelauks, o jau šiandien – ketvirtfinalio startas ir kova su Klaipėdos „Naptūnu-Akvaservis“.
Klaipėdiečiai – jau kitoks žvėris nei eliminuotas „Perlo“ klubas. Kaip tikina A. Straupis, uostamiesčio atstovai turi pakankamai ginklų, kad galėtų bausti bet kurią ekipą.
„Ko tikimės? Aišku, kad laimėti, – šyptelėjo treneris. – Klaipėdiečiai turi daugiau patirties, tai yra faktas. Jie gerai sukomplektuoti, turi du centrus, kurie už mūsų aukštaūgius yra vyresni, tvirtesni. Turi, kaip aš vadinu, dvi smegenis – Deividą Anužį ir Mindaugą Stašį. Jis kartu atlieka ne tik 10 rezultatyvių perdavimų, bet atkovoja sudėjus 8 kamuolius. Jie abu komandai duoda labai daug. Nepamirškime ir dviejų gerų metikų – Manto Šerkšno ir Aido Einikio. Bus sunku su jais žaisti.“
